>La vérification de la fonctionnalité d’une caméra infrarouge, également dénommé la « vérification des canaux lacrymaux », est quelque chose que nous recommandons aux thermographes de faire à chaque fois avant de procéder à une inspection. Il ne s'agit pas d'une calibration de votre imageur (qui ne peut être effectuée qu'avec un corps noir), mais d’une démarche qui peut vous fournir un moyen rapide et facile pour déterminer si votre caméra fonctionne correctement, ou si une vérification plus approfondie est justifiée.

Comment effectuer une vérification de fonctionnalité :

• Mettez votre imageur en route et laissez-le se stabiliser pendant 10 minutes.
• Si votre caméra a plusieurs plages, choisissez la numéro 1.
• Réglez l'émissivité sur 0,98 et sélectionnez une température d’environnement appropriée pour l’endroit où vous vous trouvez. Il est préférable d'effectuer cette vérification dans une pièce dont la température est connue ou contrôlable (par exemple, dans votre atelier ou dans votre bureau, et non à côté d’un radiateur, ou du chauffage, ou dans un grand espace).
• Si votre caméra le permet, vérifiez que la transmissivité est correctement ajustée (soit éteinte, ou à "100%", selon la fonctionnalité de votre appareil).
• Activez la Zone de point.
• Mettez-vous à une distance d’un mètre d'une autre personne et enregistrez avec un focus parfait une image de leur visage, en cadrant avec la Zone de point un canal lacrymal (au coin intérieur de l’œil).
• La température captée devrait aux environs de 34 à 36 C°.

Si la température est en dehors de cette étendue, votre camera devra sans doute être calibrée. Veuillez noter que le meilleur moyen de calibrer son imageur est un utilisant un corp noir. Si jamais vôtre imageur est hors calibrage, seul le fabricant peut le recalibrer, ce qui nécessitera l’expédition de votre camera chez eux.

Deux exemples de vérification de fonctionnalité de caméra ci-dessus. À gauche : température de la Zone de point, réglé sur la valeur "maximum". À droite : point de température avec réticule sur le canal lacrymal.

La vérification de la fonctionnalité ne concerne pas uniquement la température :

Le contrôle de fonctionnalité offre au thermographe la possibilité de valider d'autres paramètres importants et essentiels sur son imageur avant d’effectuer une inspection thermographique. Ceci est particulièrement utile si la caméra est partagée par plusieurs utilisateurs. Au cas où vous avez un choix de cameras à votre disposition, sélectionnez celle qui vous permettra le plus de précision pour votre inspection. Par exemple : quelle est l'exactitude de la caméra ? —les modèles pouvant varier de 1 % à 4 % selon les fabricants (+/- 2% de la mesure totale, ou +/- 2°C à une température ambiante de 30°C —le plus important des deux). Quelle est la résolution spatiale ? Quelle est la résolution de mesure (la distance à laquelle on peut s’apercevoir un objet mais non l’inspecter) ? Ainsi, vous sauriez à quelle distance vous devrez travailler, et en cas de besoin, vous pourriez également sélectionner le bon EPI à porter pour telle distance d'inspection.

Dans tous les cas, les paramètres tels que la plage, l'émissivité et la température de fond et température réfléchie doivent tous être vérifiés avant une inspection. Une divergence dans un de ces éléments peut affecter la précision et éventuellement la qualité de l'image sur certains imageurs.

Cependant, c'est aussi une bonne occasion pour vérifier la polarité de votre palette de couleurs si votre imageur dispose de cette option. Est-elle inversée où le blanc/clair est égal au froid, et le noir/foncé égal au chaud ? (Un client m’ayant signalé que la conduite d'eau chaude dans sa cave n'était pas isolée… alors qu’en fait il s’agissait de l'alimentation d’eau froide de sa salle de bain).

Assurez-vous des unités de température sur la caméra (degrés C ou F), ainsi que les formats des fichiers : de 8 bits (généralement format BMP), ou de 14 bits. Le format JPEG est standard sur certains modèles, ne vous permettant pas de régler le niveau ou l’échelle de vos images enregistrées.

Quelques autres réglages et ajustements à ne pas oublier.... si vous vous en servez, est-ce que votre carte mémoire est bien insérée ? Votre batterie est-elle suffisamment chargée, ou en disposez-vous d’une deuxième ? Si vous disposez de plusieurs objectifs, assurez-vous que le choix approprié est sélectionné dans le menu de votre imageur, au cas où la sélection ne se fasse pas automatiquement.

Comme vous pouvez le constater, la vérification de fonctionnalité d’une caméra confirmera si vous et votre imageur sont prêt pour la tâche. En plus de la vérification des canaux lacrymaux, prenez l'habitude d'effectuer régulièrement une vérification complète des fonctionnalités de votre caméra. Non seulement pour vous assurer que votre caméra fonctionne correctement, mais aussi pour confirmer que les paramètres de votre caméra sont correctement ajustés, afin d’éviter les erreurs qui peuvent vous faire perdre du temps et de l'argent.