En el presente documento nos gustaría hablar acerca de dos diferentes maneras de evaluar que tan critico o el nivel de criticidad de las anomalías térmicas descubiertas durante inspecciones realizadas con termografía.

Uno de los mayores problemas al asignar el nivel de Criticidad es comprender lo que significa la palabra ‘Criticidad’ en relación a la confiabilidad. Muchos de los profesionales de mantenimiento y confiabilidad podrían confundir criticidad con ‘importancia’. Puede que al consultar a algunas personas acerca de los equipos con mayor nivel de Criticidad en sus plantas, pudiesen hacer referencia a los equipos más importantes. Lo que debemos tomar en cuenta es que la Criticidad se basa en la probabilidad que suceda una falla y la consecuencia de la misma. Por otra parte, la importancia se basa en la necesidad de un equipo para realizar cierta función específica dentro del sistema al que pertenece. No se puede cambiar el nivel de importancia de un equipo, a menos que se cuente con redundancias para el mismo, pero si se podría cambiar el nivel de criticidad la cual es una de las funciones básicas dentro del mantenimiento centrado en la confiabilidad ya que se desea reducir la probabilidad de una falla y también la consecuencia de la misma mediante la priorización de los esfuerzos de mantenimiento. Habiendo dicho lo anterior, ¿Cómo logramos evaluar el nivel de criticidad a un equipo?

Básicamente podrían existir dos acercamientos, uno cualitativo y otro cuantitativo. El estándar militar MIL-STD-1629A, es un Procedimiento para Analizar modos de fallas, sus efectos y la Criticidad. En líneas generales, este describe dos métodos donde esencialmente la diferencia son números. ¿Se puede medir y asignar un valor? En caso de ser afirmativo, se trata de un análisis cuantitativo. La metodología básica para ambos métodos es muy similar y a continuación mencionamos algunos factores que podrían ser identificados son:

1. Dispositivos a evaluar
2. Función de los dispositivos
3. Modos de falla
4. Efectos de las fallas
5. Causas de las fallas
6. Control de corriente
7. Acciones recomendadas

Luego de identificar dichos factores, lo siguiente es el método para evaluar el riesgo asociado a la falla. Es aquí donde se dividen los métodos en: Número de Prioridad de Riesgo (RPN, por sus siglas en inglés) que es cuantitativo y el Método de Análisis Crítico que es cualitativo.

El método de RPN calcula el valor de cada dispositivo, donde los niveles son asignados en dependencia a tres factores básicos: Efecto de la severidad de la falla, Probabilidad de que ocurra y Probabilidad de detección antes de que la falla suceda. La fórmula es RPN= Severidad X Ocurrencia X Detección. La lógica es que se evaluará con mayor frecuencia el equipo con mayor RPN comparado con el equipo con menor RPN. La métrica típicamente utilizada para determinar la periodicidad de la medición es el Tiempo Medio de Fallos (MTBF, por sus siglas en inglés). La regla general es inspeccionar un equipo dos veces dentro del MTBF, por ejemplo, si el MTBF de un motor es de 120 días, se debería aplicar metodologías de mantenimiento predictivo mensualmente. Esto podría incrementar la posibilidad de detección antes de que pudiese suceder una falla catastrófica.

La metodología Cualitativa evalúa la criticidad por medio del ‘Modo de Criticidad’, que asigna los potenciales modos de falla de un equipo evaluando el producto de tres factores. La no-confiabilidad, la proporción de no-confiabilidad (aspectos que pueden ser atribuidos a un modo de falla) y la probabilidad de Pérdida (severidad). Luego que el Modo de Criticidad es calculado, se puede asignar la Criticidad del equipo. Esto se logra al sumar el Modo de Criticidad individual de cada equipo.

Los métodos de evaluación de Criticidad podrían ser modificados para alcanzar las metas dependiendo de cada programa de mantenimiento industrial. Los descubrimientos hechos durante este tipo de evaluación podrían ser aplicados a las estrategias de mantenimiento para disminuir el tiempo por paradas no programadas, o para diseñar cambios en los sistemas para reducir o eliminar los modos de falla descubiertos.

La clave para determinar el grado real de Criticidad de los equipos es trabajar conjuntamente con las personas que cuentan con experiencia en cada área. Si el mantenimiento centrado en la confiabilidad es algo nuevo para la empresa para la cual usted labora, podría contactarnos. Con mucho gusto podemos apoyarle a realizar la transición de una manera más fácil, por lo que no hay necesidad de reinventar la rueda, puede apoyarse en personas con experiencia en la implementación de este tipo de mantenimiento.